D’où viennent les nutriments des plantes ? Les racines ne sont qu’une partie du système
Les racines absorbent l’eau et les ions minéraux. La vie du sol influence la transformation, la circulation et la disponibilité des nutriments.
La plante tire l’essentiel de son carbone du dioxyde de carbone de l’air, son énergie de la lumière, et absorbe l’eau et les ions minéraux dissous par ses racines.
La biologie du sol ne remplace pas l’absorption des nutriments par les racines. Elle influence cependant leurs transformations, leur circulation et leur disponibilité autour des racines.
Ce que la racine absorbe
Les racines absorbent notamment des cations — ions potassium, calcium et magnésium — ainsi que des anions tels que nitrates, phosphates et sulfates.
Tous les nutriments présents dans le sol ne sont pas disponibles à chaque instant. Certains sont liés à la matière organique, aux minéraux ou à la biomasse des organismes.
Le travail des microorganismes
Bactéries et champignons participent à la décomposition de la matière organique et aux transformations des nutriments.
Lors de la minéralisation, les composés organiques sont transformés en formes minérales. Certains microorganismes peuvent aussi contribuer à mobiliser des nutriments retenus dans le sol.
La plante nourrit elle aussi le système
Dans la rhizosphère, les racines libèrent des composés carbonés utilisés par les microorganismes.
La plante n’est donc pas un simple récepteur passif. Elle modifie l’environnement biologique immédiatement autour de ses racines.
Les mycorhizes élargissent l’exploration du sol
Les champignons mycorhiziens s’associent aux racines. Leurs filaments atteignent des espaces auxquels les racines seules accèdent moins facilement.
Cette association peut améliorer l’accès à l’eau et à certains nutriments, surtout lorsque les conditions lui permettent de bien fonctionner.
Le réseau alimentaire entretient la circulation
Bactéries et champignons retiennent des nutriments dans leur biomasse. Les protistes et les nématodes qui se nourrissent de microorganismes constituent une des voies de leur libération.
Ce n’est qu’une partie du système, mais elle montre bien la différence entre « un nutriment est présent dans le sol » et « un nutriment circule dans un milieu biologiquement actif ».
À lire aussi : Qu’est-ce que le réseau alimentaire du sol ? et L’engrais peut-il remplacer la vie du sol ?.
Sources
- USDA NRCS, Soil Biology Primer
- USDA NRCS, Soil Health Management
