¿Por qué mi compost no se calienta?
Una pila permanece fría cuando la actividad microbiana está limitada o cuando el calor producido se pierde demasiado rápido. Un mismo síntoma puede tener varias causas.
Una pila de compost puede permanecer fría por varias razones. O los microorganismos no están trabajando con suficiente intensidad, o el calor que producen se pierde tan rápido como se genera.
El calor es una consecuencia de la actividad microbiana, no un ingrediente que se pueda añadir. Una temperatura baja, por tanto, no explica por sí sola por qué el proceso se ha ralentizado.
De dónde viene el calor del compost
Durante la descomposición aeróbica, los microorganismos utilizan oxígeno para degradar la materia orgánica. Parte de la energía liberada aparece en forma de calor.
Una pila caliente indica una actividad biológica intensa. Una pila fría significa que algo está limitando esa actividad o que el calor no se está conservando.
Para trabajar bien, los microorganismos necesitan al mismo tiempo condiciones adecuadas de agua y aire y un material que puedan degradar.
Tres grandes grupos de causas
Agua y aire
Se necesitan ambos.
Una pila demasiado húmeda o compactada puede quedarse sin suficiente oxígeno. En el extremo contrario, una pila muy seca también reduce la actividad biológica.
Son problemas opuestos que pueden dar el mismo resultado: el compost no se calienta.
Propiedades y equilibrio del material
Importa de qué está hecha la pila y también su estructura física.
La composición y la estructura influyen en la rapidez con la que comienza y se mantiene la descomposición. El propio material puede convertirse en el factor limitante aunque la humedad parezca correcta.
Capacidad de conservar el calor
Los microorganismos pueden estar produciendo calor sin que la pila consiga retenerlo.
El tamaño y la forma influyen en las pérdidas térmicas. Una pila pequeña o con una geometría desfavorable puede tener actividad biológica y aun así no alcanzar una temperatura elevada.
Por qué la temperatura no te dice qué hacer
La temperatura es una señal del proceso.
Muestra que hay más o menos actividad, pero no explica automáticamente la causa.
Dos pilas pueden mostrar la misma temperatura por motivos completamente distintos. Por tanto, la corrección necesaria también puede ser diferente.
Leer el termómetro es fácil. Interpretar ese valor dentro del contexto de tu pila es el verdadero trabajo de diagnóstico.
Por qué las correcciones al azar pueden empeorar el problema
Cuando una pila sigue fría, es tentador cambiar varias cosas inmediatamente.
Pero lo que ayuda a una pila demasiado seca puede ser exactamente lo contrario de lo que necesita una demasiado húmeda.
Y si cambias varios parámetros al mismo tiempo, ya no sabes qué modificación produjo cada efecto.
El método completo
En Living Soil Shortcut explicamos el método completo para localizar de forma sistemática qué está limitando el proceso en lugar de manejar el compost por ensayo y error.
